反射式光电开关其实是属于红外线不可见光的产品，是一种小型光电元器件，它可以检测出其接收到的光强的变化，因此很多时候是用来检测物体感应的，因为它是由红外线发射管跟一个红外线接收管组合而成，因此很多时候光电开关是利用红外线光束遮光或反射，仅此很多时候反射式光电开关是检测物体有无存在。
红外线光电开关是电磁射线，现在很多场合都不适合用，光电开关的结构包括在分离和光轴相对的发射器和接收器，发射器直接光接收器。当测试对象通过发射机和接收机之间挡住了光线，光电开关创建一个开关信号。当测试对象是不透明的，相关光电开关是一种适合可靠的检测模式。
镜面反射式光电开关也将发射器和接收器，光电开关光发射机通过镜子，反射回接收器，当检测到后，完全挡住了光线，光电开关创建一个检测信号。
