折射率调制是强度调制型光电传感器中适合典型的一种。很多物理参量都可以引起材料的折射率变化。例如：温度、压力等。其中有的是直接作用于光电，引起折射率变化，如压力通过弹光效应改变材料的折射率；而有的则是通过另外的一种中间物理量，间接作用引起折射率的变化，如多孔材料折射率的特性非常强烈地依赖于周围介质的化学成分。

 

　　光电的纤芯、包层材料的折射率温度系数不同，在某一特定温度时，纤芯和包层的折射率非常接近甚至相等，光电的传输能力就大大下降。利用这种原理可以制成报警系统。由于光电的传输特性是渐变的，所以光导完全截止所处的温度可以是非常准确的。准确地选择纤芯和包层材料，可以设计成高温或低温报警系统。利用这种原理制成的测温系统有液化天然气存贮罐及环境防火报警系统等。

 

　　利用液体光电方法也可以进行温度检测。这种检测装置是一种利用透明液体的折射率与温度相关的性质而设计的光电传感器，它的温度敏感光电段的纤芯或包层由透明液体制成。这种液体的折射率对温度很敏感。在某一温度时，液体与纤芯或包层的折射率一致，数值孔径为零。另一温度时，液体的折射率高于，光电恢复连续光纤的数值孔径NA。