对各种物理、化学变化，选择合适的方法、测量原理与装置，赋予定量或定性结果的过程称为检测。其中传感器在这个过程中始终扮演着适合重要的角色，而这些检测变化量则称为过程参数。若检测过程和所获结果无人为因素，完全由装置自主完成，亦称为自动检测。传感器检测技术是现代化领域内极具发展前途的技术，在工业向前拓展中起到非常重要作用。
    近年来，自动检测和控制理论以及计算机技术迅速发展，但传感器技术却未跟上．出现了信息和软技术功能发达、检测功能停滞不前的局面，使前沿理论和技术与基础检测技术之间的距离题来越大，其瓶颈效应将影响现代工业的持续发展。对此，许多国家已认识到这一点，并已投入大量人力、物力进行弥补，尽量缩小两者之间的差距。
机械制造行业中，通过传感器对加工机具若干静态、动态参数的检测与控制，可提高加工精度、产品质量和产量。石化、电力等许多行业，若不对生产过程中的温度、压力、密度、电流、电压以及流量进行传感器的自动检测，其生产过程将无法连续进行，轻者不能保证产品质量，重者发生事故。国防、航空航天事业，检测技术用得更多，而且传感器检测准确度要求更高。可以说，若干前沿检测原理和尖端技术的产生与发展，大都与国防、航空航天事业的需要密不可分。