在许多非线性光学戒指中，大功率的泵浦光发生散射时，会将其一小部分能力转移到另一频率下移的光束上，频率下移量由介质的振动模式决定，这种现象称为拉曼散射。FRA的原理就是基于石英光纤中的受激拉曼散射，石英光纤具有很宽的受激拉曼散射增益谱，并在13.2THZ附近有一较宽的主峰。如果一个弱信号与一泵浦光同时在石英光纤中传输，并且弱信号波长位于泵浦光的拉曼增益带宽内时，弱信号光可获得放大，这种基于受激拉曼散射机制的光放大器称为FRA。
FAR分为集中式拉曼放大器和分布式拉曼放大器两类。当增益介质在传输光纤本身时，这种方式的FRA称为DFRA。DFRA可以放大EDFA所不能放大的波段，使用多个泵浦源还可得到比EDFA宽得多的增益带宽。在实际运用中经常使用DFRA和EDFA的混合放大，充分利用DFRA的低噪声、低非线性和EDFA的大输出功率的有点。
由于传输单元末端光信号功率微弱，采用这种反响拉曼泵浦方式可避免因为拉曼放大而引起附加的光纤非线性效应。
