光无源器件是一种能量消耗器件，它包括光电连接器、光耦合器、光开关、光滤波器等器件。起主要功能是对信号或能量进行连接、合成、交叉、转换以及有目的的衰减等。因此，光无源器件在光电开关系统中是必不可少的重要器件。在近十年中，随着光电开关的发展，光无源器件在结构和性能方面都有了很大的改进和提升，并已进入实用阶段。

　　早期，光无源器件的制造多采用传统光学的方法。这种用传统光学分立元件构成的光无源件的缺点是：体积大、质量大、结构松散、可靠性差与光纤不容。于是人们纷纷转向光电开关器件研究。其中对光电开关传感器耦合的研究适合为活跃，进展也适合迅速。这不仅因为定向耦合器本身是极为重要的光电器件，而且还是许多其它光无源器件的基础。